Dựa trên nguyên tác văn học cùng tên, “Scary Stories to Tell in the Dark” mang đến nhiều nỗi sợ hãi khác nhau cho khán giả trong khoảng thời lượng hơn 100 phút.
Thể loại: Kinh dị
Đạo diễn: André Øvredal
Diễn viên chính: Zoe Margaret Colleti, Michael Garza, Gabriel Rush, Austin Abrams
Zing.vn đánh giá: 6/10
 |
| Scary Stories to Tell in the Dark là bộ phim kinh dị dựa trên nguyên tác văn học cùng tên từng khiến nhiều thế hệ trẻ em tại Mỹ phải mất ngủ. |
Bộ phim Scary Stories to Tell in the Dark lấy bối cảnh năm 1968 tại thị trấn có tên Mill Valley của nước Mỹ.
Đúng đêm Halloween, một nhóm bạn trẻ quyết định đi khám phá căn biệt thự đổ nát của gia đình Bellows giàu có trong quá khứ, và vô tình tìm ra một căn mật thất. Đây hóa ra là nơi từng giam giữ Sarah Bellows – cô con gái út vốn mắc bệnh tâm thần và đã qua đời từ lâu của nhà Bellows.
Trong căn phòng bí ẩn ấy, Stella (Zoe Margaret Colleti) phát hiện cuốn sách chứa đựng những câu chuyện kinh dị do Sarah chấp bút bằng máu. Khi linh hồn cô gái năm xưa thức tỉnh, những câu chuyện đáng sợ lại được viết tiếp. Chúng cứ thế bước ra ngoài đời thực và đe dọa mạng sống của nhóm bạn trẻ có mặt tại dinh thự bỏ hoang vào cái đêm định mệnh ấy.
Nội dung ẩn giấu thông điệp chính trị
Scary Stories to tell in The Dark có nội dung dựa trên nguyên tác là tuyển tập truyện ngắn cùng tên của tác giả Alvin Schwartz. Đội ngũ biên kịch gồm 5 thành viên quyết định liên kết sáu câu chuyện lại thành một kịch bản mạch lạc, thống nhất, gói gọn trong khoảng thời lượng hơn 100 phút.
Nội dung chính tác phẩm xoay quanh chuyến hành trình tìm cách hóa giải lời nguyền của cuốn sách. Theo đó, các bạn trẻ có cơ hội tìm ra nguyên nhân thực sự về cái chết của Sarah Bellows năm xưa. Xuyên suốt cuộc phiêu lưu ấy, đạo diễn André Øvredal cùng ê-kíp cố gắng cài cắm nhiều thông điệp chính trị giàu ý nghĩa.
 |
| Bộ phim kinh dị khéo léo một vài thông điệp chính trị nhờ bối cảnh thời gian 1968. |
Với bối cảnh năm 1968, đó là lúc Richard Nixon thực hiện hiện chiến dịch tranh cử chức Tổng thống Mỹ và cuộc chiến tranh Việt Nam đang leo thang tới mức đỉnh điểm. Quan điểm phản đối cuộc chiến phi nghĩa được nhắc tới nhiều lần trong phim, và không ít người dân nhận ra rằng chính phủ đang nhồi nhét cho mình những lời dối trá.
Đoạn kết của tác phẩm – khi bí mật về Sarah Bellows được hé lộ – hoá ra lại có mối liên hệ mật thiết với tinh thần phản chiến ở đầu phim. Toàn bộ Scary Stories to Tell in the Dark lúc này giống như bức tranh ẩn dụ cho thấy điều đáng sợ nhất nằm ở tâm địa độc ác, tham lam của con người.
Yếu tố kinh dị đa dạng, cuốn hút
André Øvredal là cái tên không mấy xa lạ với fan phim kinh dị nhờ tác phẩm ấn tượng The Autopsy of Jane Doe (2016). Có thể thấy anh nắm rất rõ cách tạo ra sự sợ hãi cho người xem thông qua các trường đoạn ghê rợn.
Chúng thường được chia làm ba hồi hồi rõ rệt: màn dạo đầu tạo bầu không khí rùng rợn, cao trào với cảnh jump-scare hoặc máu me, và kết thúc với số phận bi thảm của nạn nhân.
 |
| Nhiều sinh vật ma quái liên tục xuất hiện và hù dọa khán giả. |
Có 6 sinh vật trong phim được bậc thầy tạo hình Guillermo del Toro tham gia xây dựng trong vai trò nhà sản xuất. Chúng đều rất gớm ghiếc và quái dị. Đáng chú ý nhất là The Jangly Man – con quái vật do đoàn phim tự sáng tạo nên bằng cách ghép nối nhiều sinh vật nổi tiếng khác nhau.
Cũng nhờ đó, Scary Stories to Tell in the Dark tỏ ra rất đa dạng. Các yếu tố kinh dị tâm linh, máu me chém giết, quái vật… đều xuất hiện trong tác phẩm. Song, do hướng đến nhãn PG-13 (khán giả dưới 13 tuổi cần đi kèm người giám hộ) tại Bắc Mỹ, tác phẩm không đem lại trường đoạn nào quá ám ảnh, ghê rợn, đặc biệt với khán giả người lớn.
Nhân vật tẻ nhạt, rập khuôn
Cô bé Stella là gương mặt sở hữu nhiều đất diễn nhất trong phim với cá tính mạnh mẽ, can đảm, cùng niềm hứng thú với các câu chuyện ma. Đồng hành cùng cô là Ramón (Michael Garza) – anh chàng người Mexico lanh lợi, điềm tĩnh, và nhiều lần giúp nhóm bạn thoát khỏi cảnh nguy hiểm.
Thông qua Ramón, bộ phim còn muốn đề cập tới nạn phân biệt chủng tộc. Cậu thường xuyên bị cảnh sát nghi ngờ khi những vụ mất tích trẻ em liên tục xảy ra, cũng như bị đám thanh niên da trắng nhiều lần phỉ báng chỉ vì màu da của bản thân.
 |
| Sự tẻ nhạt nằm ở các nhân vật chính của bộ phim. |
Tuy nhiên, cả Stella, Ramon hay những người bạn của họ đều không đem lại điều gì quá đột phá. Họ giống như mẫu nhân vật thường thấy trong các tác phẩm kinh dị, và sự non nớt của dàn diễn viên trẻ còn ít kinh nghiệm càng khiến điều đó dễ lộ ra.
Cũng chính việc như được ghép lại từ 6 bộ phim ngắn khác nhau mà Scary Stories to Tell in the Dark đôi lúc thiếu đi sự mạch lạc và trở nên lê thê, bất chấp thời lượng thực tế không quá dài. Có nhiều mạch truyện bị bỏ ngỏ như để dành đất cho phần tiếp theo, chứ chưa được xử lý triệt để, trọn vẹn.
Nhìn chung, Scary Stories to Tell in the Dark là tác phẩm kinh dị chứa đựng nhiều điều thú vị để khán giả khám phá. Song, sự rập khuôn về nhân vật và phần nào đó là nội dung khiến bộ phim chưa thực sự xuất sắc. Dẫu vậy, đây vẫn là bước đệm tốt cho đạo diễn André Øvredal trong chuyến hành trình chinh phục Hollywood của anh.
Phim đang được trình chiếu trên toàn quốc dưới tựa Chuyện kinh dị lúc nửa đêm.
