“Not Friends” tựa như sitcom truyền hình dưới hình hài bộ phim điện ảnh. Ý tưởng có, cảm xúc có, chỉ là thuật kể chuyện khiến nó khó tìm đường tỏa sáng trên màn ảnh rạp chiếu phim.
Genre: Hài, Tình cảm
Director: Atta Hemwadee
Cast: Anthony Buisseret, Pisitpol Ekaphongpisit, Thitiya Jirapornsilp…
Rating: 6/10
*Lưu ý: Bài viết tiết lộ một phần nội dung phim
Sau màn kết hợp ăn ý trong Tình chị duyên em (You&Me&Me), hai gương mặt trẻ xứ chùa Vàng Thitiya Jirapornsilp cùng Anthony Buisseret lại có dịp tái xuất màn ảnh rộng. Dù chưa có nhiều kinh nghiệm diễn xuất, năng lượng tích cực cùng “phản ứng hóa học” tự nhiên của bộ đôi tạo được không ít thiện cảm với người xem.
Trở lại trong dự án mới của Atta Hemwadee, Thitiya và Anthony hóa thân thành đôi bạn bất đắc dĩ. Trong bối cảnh thị trường phim giảm nhiệt sâu, chủ đề hài/tình cảm dường như vẫn là lựa chọn an toàn để tiếp cận khán giả, đặc biệt ở khu vực Đông Nam Á.
Có chắc là bạn thân?
Not Friends (tựa Việt: Bạn không thân) theo chân Pae (Anthony Buisseret), cậu học sinh cuối cấp vừa phải chuyển trường do mâu thuẫn với bạn học. Tại môi trường mới, cậu trở thành bạn cùng bàn với Joe. Song, bất chấp những cố gắng làm thân từ phía Joe, Pae chỉ muốn yên ổn một mình trải qua năm học đầy sóng gió.
Biến cố ập tới khi Joe gặp tai nạn và qua đời. Để có cơ hội được tuyển thẳng vào đại học chuyên ngành làm phim, Pae quyết định thực hiện phim ngắn về người bạn “thân” xấu số, dưới cái mác tưởng nhớ bạn học. Ý định này của anh chàng nhanh chóng bị cô bạn Bokeh (Thitiya Jirapornsilp) vạch trần.
Not Friends mở màn bằng những khoảnh khắc buồn, nhưng biết cách nhanh chóng “kéo mood” cho khán giả, tránh để cảm giác u buồn đeo bám quá lâu. Phim theo hơi hướm thanh xuân vườn trường, tập trung vẽ lại những khoảnh khắc đầy hoài niệm ở cái tuổi nhất quỷ nhì ma.
Trên hành trình thực hiện thước phim ngắn, Pae tìm thấy các “cạ” mới, để rồi tìm ra định nghĩa về tình bạn. Quyết định xấu tính ban đầu, khi trải qua thử thách, lại trở thành công cụ gắn kết nhóm bạn không thân. Từng thước phim được ghi lại dần lấp đầy khoảng trống giữa những cô cậu nhiều tâm sự. Những âu lo tuổi học trò, không chỉ xoay quanh chuyện bài vở, bạn bè, mà còn có cả tình yêu, ước mơ.
 |
|
Not Friends ra mắt khán giả Việt từ đầu tháng 12. |
Các chi tiết này phần nào ẩn hiện trong chính truyện ngắn của Joe. Ở những thực tại khác nhau, cậu có khi là một điệp viên siêu hạng, một tay vợt bóng bàn, hay chỉ là chàng ngốc nhưng vẫn được mọi người yêu thương…
Việc pha trộn thêm nhiều tình tiết hài hước giúp phim có tổng thể tươi sáng, dễ dàng truyền tải thông điệp tình cảm tới người xem.
Thiếu chất liệu điện ảnh
Với thời lượng gần 130 phút, Not Friends được chia làm 3 hồi với những nút thắt và bước ngoặt được sắp xếp có chủ ý. Thế nhưng, phim chưa ra màu điện ảnh, chủ yếu vì sự non nớt trong nghệ thuật kể chuyện (storytelling).
Những điểm hở sườn dần lộ rõ kể từ cao trào hồi 2, khi bí mật về cậu bạn quá cố bị vạch trần. Đây cũng là thời điểm phim ngắn gần hoàn thiện, chỉ còn lại thước quay cuối cùng đã lên sẵn kịch bản. Kế hoạch ban đầu rẽ sang ngã khác, trong khi tình bạn giữa Pae và Bokeh rơi vào thế nguy.
Đây là nút thắt quan trọng của phim, đẩy câu chuyện học đường đầy ắp tiếng cười ra khỏi ranh giới an toàn. Song, cách xử lý thiếu khéo léo vô tình khiến Not Friends dần trở nên nhàm chán. Đạo diễn trẻ Atta Hemwadee chọn cách kể lồng thực tại với suy tư, hồi tưởng. Cứ mỗi lớp bí mật được bóc tách, tình tiết lại bị đẩy sang hướng khác, lật qua lật lại.
 |
|
Ngôn ngữ điện ảnh của Not Friends còn khá yếu ớt, mờ nhạt. |
Cách kể “đánh trái bóng bàn” này nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng thực tế thiếu hiệu quả trong bối cảnh tình tiết nghèo nàn. Mọi thứ dần trở nên sượng khi cao trào bị thúc đẩy khiên cưỡng, cách gỡ nút thắt cũng dễ bị bắt bài. Chính vì vậy, không khó để thượng đế đoán được điều gì diễn ra tiếp theo.
Càng về cuối phim, dòng hồi tưởng của nhân vật càng rối. Việc lạm dụng điều này còn dẫn tới phim melodrama hóa một cách thừa thãi. Đây cũng là “đặc sản” thường bắt gặp trong các phim cùng thể loại đến từ Thái Lan. Các cú máy, góc quay cũng chưa để lại nhiều ấn tượng, âm nhạc còn mang tính mồi chài. Đáng lẽ, Not Friends có thể tỏa sáng nếu tận dụng các chất liệu này khéo léo hơn trong những cảnh quay nhóm bạn làm phim.
Dàn cast diễn xuất bất đồng
Từ Tình chị duyên em (You&Me&Me), bộ đôi Thitiya Jirapornsilp và Anthony Buisseret đã tạo được những khoảnh khắc ấn tượng dù kịch bản còn nông. Sang đến Not Friends, màn tung hứng ăn ý giữa hai diễn viên trẻ vẫn dễ dàng tạo thiện cảm với khán giả. Thậm chí, dự án mới này còn có vẻ “hợp vibe” với bộ đôi Gen Z hơn.
Diễn xuất tự nhiên cùng năng lượng tích cực của cả hai mang lại cảm giác nhẹ nhàng. Có những khoảnh khắc, Thitiya và Anthony dường như sống cùng nhân vật, khiến bản nhạc tuổi 18 dạo lên càng rộn ràng hơn. Tất nhiên, việc thiếu kinh nghiệm và kỹ thuật diễn xuất khiến đôi ba phân đoạn bộc lộ nội tâm phức tạp chưa đủ “chạm” đến khán giả. Song, bối cảnh vườn trường vô hình trung biến những vụng về, ngô nghê đó trở nên tự nhiên, dễ thể tất hơn.
 |
|
Dàn cast trẻ với ngoại hình sáng, hợp vai nhưng diễn xuất bất đồng. |
Đặt cạnh cặp đôi chính, nam phụ Joe tuy không nhiều đất diễn nhưng vẫn gây được ấn tượng không nhỏ. Song, dàn nhân vật phụ lại chưa thực sự làm tốt vai trò của mình. Sở hữu ngoại hình sáng, hợp vai, nhưng điều đó không giúp cho diễn xuất của họ tự nhiên, bớt gồng gượng hơn. Không khó để bắt gặp những đoạn thoại như trả bài, những pha tung hứng “trớt quớt” hay liên kết yếu ớt giữa hai tuyến nhân vật chính-phụ. Dường như, sự xuất hiện của nhóm bạn này chỉ mang mục đích gây cười, đơn thuần tăng tính giải trí cho phim.
Bù lại, phải dành lời khen cho đội ngũ biên dịch khi tích cực bắt trend, sáng tạo với những câu thoại hài hước, gần gũi với Gen Z. Đây cũng là điểm sáng khiến phim trở nên vui nhộn, lại dễ trở nên viral như một số tác phẩm trước đó, đơn cử như Bỗng dưng trúng số – phim Hàn từng gây sốt phòng vé Việt năm 2022.
